El organismo Pro Ref admitió un "error de juicio" en la revisión del VAR sobre la posición adelantada de Enzo Fernández, que condicionó la jugada decisiva en Old Trafford.
La Premier League admitió de manera oficial lo que era evidente en Old Trafford: el gol con el que Manchester City le ganó 1-0 el clásico al Manchester United nunca debió subir al marcador. A través de Pro Ref, el organismo colegiado encargado de supervisar el arbitraje inglés, las autoridades reconocieron un "error de juicio" por parte de los asistentes en la cabina del VAR durante la convalidación del tanto anotado por Erling Haaland. La rectificación pública no altera las posiciones en la tabla ni devolverá los puntos, pero le otorga la razón reglamentaria al defensor argentino Lisandro Martínez, quien había calificado la decisión arbitral como un fallo inaceptable para la elite del fútbol mundial.
La jugada de la polémica se desencadenó a los 15 minutos del segundo tiempo en un clásico de trámite cerrado. Tras un centro rasante al área, el futbolista Enzo Fernández —que se encontraba en clara posición adelantada— intentó conectar la pelota mediante un cabezazo en palomita. Aunque el mediocampista no llegó a rozar el esférico, la trayectoria continuó hasta la aparición de Haaland, quien empujó el balón al fondo de la red. En primera instancia, la Premier League intentó justificar la convalidación argumentando que la falta de contacto físico de Fernández anulaba la infracción, una postura técnica inicial que terminó desmoronándose horas más tarde tras la revisión exhaustiva de las imágenes oficiales.
El inédito descargo del ente arbitral responde directamente al clima de tensión desatado tras el pitazo final. La figura central de los reclamos fue el defensor de la Selección Argentina Lisandro Martínez, quien estalló en la zona mixta contra la pasividad de las autoridades tecnológicas en la liga más poderosa del planeta. El zaguero del United expuso la falta de criterio técnico recordando que los planteles reciben capacitaciones reglamentarias de noventa minutos antes de iniciar cada temporada. El contraste entre las extensas charlas teóricas y la incapacidad de seis jueces para sancionar una falta evidente en pleno partido reabrió la controversia sobre la verdadera utilidad del VAR en Inglaterra.
El aspecto medular que desnudó la falla técnica radicó en la omisión deliberada de la Regla 11 de la IFAB. Dicha normativa establece con claridad que un futbolista en posición de fuera de juego debe ser sancionado si realiza una acción evidente —como el intento de cabezazo— que condicione o afecte la marca de un rival, aun sin llegar a tomar contacto con la pelota. La palomita fallida de Fernández descolocó por completo tanto la cobertura defensiva de Martínez como la capacidad de respuesta del arquero Senne Lammens, dejando a Haaland absolutamente libre de marca. Fue exactamente ese impacto interpretativo pero determinante el que la tecnología omitió revisar en el monitor de campo.
Tras la confirmación pública del error, la cúpula directiva de Pro Ref entabló contacto directo con las autoridades del Manchester United para extender las disculpas institucionales correspondientes. Sin embargo, el procedimiento expone la impotencia del reglamento ante los fallos consumados: el organismo no posee facultades para modificar el resultado final ni para reprogramar los minutos restantes del derbi. Las derivaciones inmediatas de la admisión se volcarán hacia el plano interno, donde se evalúan sanciones operativas para la terna encargada del VAR y posibles modificaciones en los protocolos de revisión obligatoria para jugadas de interferencia subjetiva.
El sincericidio institucional de la Premier League termina ratificando las sospechas que Lisandro Martínez expresó de manera vehemente ante los micrófonos: el criterio arbitral falló en un momento bisagra del campeonato. Con el resultado de 1-0 firme en las estadísticas y los tres puntos definitivamente adjudicados al conjunto de Pep Guardiola, la disculpa oficial funciona apenas como un frío consuelo administrativo para el Manchester United. El episodio vuelve a poner bajo la lupa la transparencia en la toma de decisiones tecnológicas en el fútbol inglés y demuestra que la abundancia de pantallas no alcanza para erradicar las injusticias sobre el césped.
